В 1980 году жизнь фоторепортера Бойла (Вудс) складывалась неудачно. Жена от него ушла, он остался без работы, из дома грозятся выбросить за долги, полиция арестовала машину за нарушения правил дорожного движения. Единственным светлым воспоминанием для него была работа в Сальвадоре. И вот, когда в этой стране снова закипели страсти, он решает отправиться туда. Однако теперь там хозяйничают эскадроны смерти, убивая людей без суда. Ни в одном из фильмов хаос, страх, напряжение и ужас в районах горячих точек не были переданы столь достоверно. Сюжет построен на истории реального журналиста Ричарда Бойла (Вудс), когда он вместе с приятелем Доктором Роком (Белуши) отправляется в Сальвадор. Пообещав выпивку, наркотики и дешевых шлюх, Бойл уговаривает друга, уверяя, что тот сможет быстро заработать деньжат, давая материалы о "маленькой, партизанской войне". Но как только они пересекают границу, дело принимает опасный поворот - идет беспощадная, опустошительная гражданская война.