Бывшая учительница Дора зарабатывает тем, что пишет письма для неграмотных людей на Центральном вокзале Рио-де-Жанейро. Безразличная к своим клиентам, она берет по доллару за письмо и еще доллар, если просят его отправить. Но отправляла Дора не все письма. Девятилетний Жозуэ и его мать тоже пользовались услугами Доры. Они писали отцу, которого Жозуэ никогда не видел. Когда погибает его мать, мальчик остается один в огромном городе. У наблюдающей за бедным мальчиком Доры появляется мысль о возможной выгоде. И она решает найти его отца.