Фильм ставший культовым во французском кино, так как его автор, Жан Виго, вскоре после выхода картины скончался в возрасте 29 лет от туберкулеза. Во Франции уже в течение многих лет существует премия имени Жана Виго, которой награждается лучший де-бютный фильм года. Первоначально "АТАЛАНТА", которая называлась "ПЛЫВЕТ ШАЛАНДА", была фильмом, заказанным студией "Гомон". Зимой 1934 года, уже будучи больным, Виго приступил к съемкам, и из предложенного ему сюжета сделал собственную версию. История капитана баржи (Даете), который берет с собой в плавание молодую жену (Парло), была превращена режиссером в поэтическое произведение о всепобеждающей любви, решенное в сюрреалистическом духе, что совершенно ошарашило продюсеров. Жан Виго умер, сокращенная и пере-монтированная версия фильма успеха не имела, прошло 16 лет, прежде чем публика сумела поз-накомиться, благодаря усилиям Анри Ланглуа, с вариантом, более или менее близким к оригиналу. В 1990 году студия "Гомон" выпустила полностью восстановленную версию фильма.